Niet alles hoeft hard en stijf te zijn. Soms wil je een onderdeel dat meeveert, terugspringt of schokken opvangt. TPU (Thermoplastic Polyurethane) is daarvoor het aangewezen materiaal. Het combineert de printbaarheid van FDM met de eigenschappen van rubber.

Wat is TPU precies?

TPU is een elastomeer: een kunststof met rubbereigenschappen. Het is beschikbaar in verschillende hardheden, uitgedrukt in Shore A. Hoe lager het getal, hoe soepeler het materiaal:

  • 85A: zeer zacht, bijna als een zachte gum
  • 95A: stevig maar flexibel, vergelijkbaar met een autoband
  • 68D: hard TPU, nauwelijks flexibel maar taaier dan PLA

Bij 3D Print Groenlo werken we standaard met 95A TPU, de meest veelzijdige variant voor functionele toepassingen.

Typische toepassingen voor TPU

TPU is ideaal voor:

  • Beschermhoesjes voor telefoons, meetinstrumenten of elektronica
  • Dempende onderzettingen voor machines of apparaten die trillen
  • Grepen en handvatten die aangenaam aanvoelen
  • Flexibele verbindingsstukken in buizensystemen
  • Inlegzolen en orthopedische hulpmiddelen op maat
  • Afdichtingen en pakkingen die licht samendrukbaar moeten zijn
  • Kabelbinders en klemmen die zonder te breken gebogen kunnen worden

Hoe verschilt TPU van andere materialen?

EigenschapPLAPETGTPU
FlexibiliteitGeenLichtHoog
SlagvastheidLaagGemiddeldZeer hoog
Bestand tegen olieNeeDeelsJa
HittebestendigheidLaagGemiddeldGemiddeld
Moeilijkheid printenLaagLaagGemiddeld

Aandachtspunten bij TPU

TPU is lastiger te printen dan PLA of PETG. Het materiaal is elastisch, waardoor het in de extruder kan vervormen bij te hoge snelheid. Wij printen TPU altijd langzamer dan andere materialen om consistente resultaten te garanderen.

Ook belangrijk: TPU hecht niet altijd even goed aan andere materialen bij multicolor prints. Bespreek dit altijd vooraf als je een gecombineerde print wilt.

Wil jij iets laten printen in TPU? Vraag een vrijblijvende offerte aan via ons formulier.